这份报纸的销量一直不错，小说也写得十分精彩，这座城里的很多人都知道故事中的人物影射的是谁和谁。

在雨季结束前，小公子接见的人陆续称他“叔父”，慢慢的，这个称呼变成了小公子的新称谓，连下人们也开始这么称呼他。

小公子没有因为成了叔父而有任何的改变，依然每天早上洗漱过后到西园给苏赴上一炷香，为他祈福。之后，他会去偏厅见八姨太，给她请安，商量一天的大小事务。

“你真的很有孝心，先夫没有看错。只是你的事情那么多，不必天天来。”八姨太说道。

八姨太仍旧很美，很年轻，虽然她和小公子年纪相仿，但从辈分上却是他的第八个干娘，唯一留在府里的干娘。

“我每天给干爹上香，顺便来看看您。”小公子说道。

小公子主事之后辞退了很多下人，但八姨太的佣人们全部留下了，小公子来的时候，他们全都识趣在偏厅外远远的候着。

一个孀居的年轻太太和一个俊美的义子，他们之间如何发生有悖伦常的事情，似乎并不那么让人感到惊讶。何况苏赴还在世时小公子也经常来，有时在花园的凉亭里坐上一天，八姨太会亲自给他做些点心，陪他聊天。

过去，苏赴还“活着”的时候，小公子将八姨太看作他最爱的二姐，把所有的心事说给她听。但现在八姨太成了寡妇，而小公子成了主事人，他们之间似乎多了一层隔膜。姐弟的关系真正变成了没有血缘关系的母子。

八姨太穿着一件秀满牡丹的白色绸缎旗袍，在紧身旗袍的勾勒下，她的胸部丰腴饱满，腰肢纤细，臀部紧实而圆润，旗袍开叉处露在外的玉腿笔直光滑。如此曼妙性感的身姿换作哪一个男人不动心？哪怕是他的义母？小公子却只把她当作干娘，不容有一丝亵渎的干娘。

“你今年二十三了吧？在我们老家，这个年纪已经做父亲了。过去你干爹总让你做这做那，从没把你的婚事放在心上，本来我想说的，但……”八姨想到死去的丈夫，不免动了感情，用手帕擦擦涌出的眼泪。

“我知道干娘您疼我，但娶妻这件事必须先放一放。干爹刚去世，很多事情急等着我去处理……”小公子听出了八姨太的意思，婉言推辞。

“你忙你的，男人做大事，娶妻这种小事当然由我们女人来办。何况你是我的儿子，理应由我这个当妈的来操办。告诉干娘，你有没有遇到喜欢的？”八姨太打断了小公子的话，主动将他的婚事揽在身上。

“我很忙，而且也不太会和姑娘家打交道。”小公子说道。

“你应该学学小徐，看他，多神气，身边的女孩子多得都不记得叫什么。”

“这一点我的确比不上小徐。”

“放心，干娘一定帮你物色一个配得上你的姑娘。”

“干娘，我还不想成亲。”

“胡说！”八姨太故意沉下脸，教训道：“不孝有三无后为大，哪有到了年纪不成亲的道理？况且常言说‘父母之命媒妁之言’，婚事也由不得晚辈做主。就这么说定了，你如果不同意，以后就不要来见我。”

“干娘，您……”小公子不敢拂逆八姨太，但对女人，他有自己的想法。他读过很多外国的小说，觉得婚姻应该自由选择，找到最合适的那个人才行。

八姨太自有她的苦心。小公子如此俊美，而她又那么年轻，二人天天相处，时间长了万一……何况他现在是叔父，即使没有发生任何事情，外人怎么看？风言风语传到外面，他这个叔父的威望何在？

小公子内心坦荡，尚未经过男女之事，所以想不到这一层。于是沉着脸，一言不发。

“你不吭声，那就是答应了。”八姨太望着小公子俊美的脸说道。

“时候不早了，还有几个客人在等我。干娘您好好休息，明天我再来给您请安。”小公子说完深深鞠了一躬。

“你回吧，明天早点来。”八姨太端起茶几上的茉莉花茶抿了一口。

“莫干路100号”找媒人的消息立刻惊动了全城。那些巨商富甲听说八姨太替叔父张罗婚事，忙不迭的将女儿的照片和生辰八字交到被邀请的媒人手里。这些媒人们从来没有收到过如此多的照片，如此多的大洋，一个个嘴都笑得合不拢。

翌日，小公子给干爹上过香，没有循例给偏厅的八姨太请安，他不想成亲，因为还有很多大事等着他做。为了免受八姨太的打扰，他批准了这些天所有预约接见的请求。

雨季即将过去，连绵的细雨变成时断时续的中雨，天气也开始闷热起来。东门向海，小公子的屋子却坐北朝南，海风一点也吹不进，为了缓解闷热，他干脆命人在院子里搭了一处雨棚，就在院子里会客。

从上午开始，小公子的院门外便站了几十个等候的客人。这些客人们全都是城里有头有脸的人物，在一个小丫鬟面前却毕恭毕敬，双手递上拜帖，嘴里说的：“姑娘辛苦了！”有的还在递上拜帖后给婉儿递上几块大洋做见面礼。

这些客人多是好色之徒，心里多在怀疑这个漂亮小丫鬟和叔父之间有点什么，讨好她，岂不等于讨好叔父？婉儿开始不敢收，小公子却让她收下，并且告诉她这些人给的都是不义之财，收下等于帮他们做善事。如果觉得钱多可以和姐妹们分，留到将来做嫁妆。

婉儿很高兴，但每天的客人络绎不绝，而且绝少不给钱的，她身上没地方装那么多大洋，于是在脚边放了一个小口大肚的竹篓，把收到的大洋全都扔进去。

今天等候的客人特别多，听到大洋在竹篓里“叮当”作响，以为婉儿故意这么做。于是一个比一个多，到了最后，竟然有人给了八十多块大洋。这只和婉儿小腿一般高，肚子和海碗的碗口一般粗的竹篓竟然装不下，婉儿不得不去小公子里屋的卧房找了一个竹子编的行李箱。

箱子很大，能装几十本书，小公子正和客人交谈，没管婉儿去他的房里干什么。见她拿一只大箱子出来，忍不住问道：“你拿箱子干什么？”

“装大洋啊！太多了，竹篓子装不下。”婉儿天真无邪，这话竟把小公子逗乐了。

“拿痰盂装，不要弄脏了我的书箱。”小公子吩咐道。他心里笑，脸上还沉稳，他让婉儿用痰盂装钱，是告诉客人们钱在他眼里根本不值一提。

“嗯。”婉儿应了声，真回屋拿了一个痰盂。她把痰盂摆在竹篓旁边，大洋落进去的“叮当”声更响了。客人们越发觉得这丫鬟与小公子的关系不一般，否则怎么会由她如此任性？

小公子听到这些声音，既觉得婉儿太过单纯，又感到有趣，这配乐岂不正好与他所谈的事情相符，谈来谈去都是为了钱？

“冯爷的人这阵子天天在我馆子里吃喝不给钱。本来我想忍忍，可昨天他们竟把一桌食客给打了，我告诉他们这里有叔父您的股份，他们一听竟然把店砸了，还说，砸得就是您的店。”“有福记”的老板吴升边说边抹眼泪，可眼泪根本没在眼睛里装着，生意人如果没有装模作样的本事怎么能发财？

“你知道砸店的人叫什么吗？”小公子询问道。今天到这里来求助的人，多是与冯爷有关，看来冯爷想给小公子一个下马威，顺便试探他的实力，判断其有没有掌控全局。

“叫葛三街！据说过去在七里铺混的，被人灭了威风，窜到我们这儿来耍横。”吴升咬牙切齿的说道。

小公子有些后悔，为什么当时不把葛三街除掉？让他变成了一个后患，变成冯爷试探自己的一个筹码。干爹说的对，心慈手软真要不得。有些恶人，除了死，永远不会从善。

“先回去把店收拾好了，什么时候开门做生意等我的消息。”小公子没有确切的回答什么时候解决这件事，这是他从干爹身上学到的。在多年前，干爹已经让他参与到与这些人的谈话中，有时一个模棱两可的回答，比拍着胸脯保证更有分量。

“谢谢叔父！谢谢！谢谢！”吴升连声道谢，一路作揖退到院门口。

下一个客人正准备去院里，一个八姨太的女佣匆匆走到小公子身边，弯腰向他说道：“八姨太请您去一下。”

客人的脚刚踏进院子，又缩了回去。看来坊间传闻的不假，八姨太和至今单身的小公子之间果然有点问题。他的心里忽然冒出“白昼宣淫”这个词，心里淫邪的笑了。