皇太后因为小皇帝的存在变得地位尊崇，所以小皇帝是她的命，她的心头肉，不能容许受到一丝一毫的伤害。小公子没有携带随从独自居住在外，这是八姨太绝对不能容忍的，他是叔父，一个权倾城内外的“小皇帝”，很多人觊觎他的宝座，包括一直与叔父作对的冯爷。

“如果你再敢一个人外出，我就，我就一头撞死！”八姨太不知道该如何表达她的心情，她气疯了，撞死当然不是说着玩玩。

“下次不会了。”小公子没有争辩，他尊重八姨太，也知道是为了他好。这座城处处充满杀机，哪怕不是叔父，也有可能卷入莫名其妙的血腥事件中。

“你是不是和哪个女人约会？否则为什么支开卫士？”八姨太的语气和缓了一些，坐在小公子的屋内，面朝开着的屋门。

“没有这种事，我只是想一个人安静的待一会儿。”小公子回答道。他不想因为自己找了一个寡妇行人事激怒八姨太，在尊卑关系上，八姨太远没有那么开明。

“这样最好！成亲的日子已经定下来，下个月初三。婚事我会亲自操持，你只管做你的新郎官。”八姨太又扯到了婚事上。她很满意自己挑选的儿媳，一个中等富裕家庭的女子，小脚，会女红，但没有读过书。读书多的女人会出幺蛾子，喜欢掀风浪，挑战旧式的礼教，这是为保证皇太后地位的八姨太绝不容许的，她希望干儿媳遵从三纲五常三从四德，说话做事规规矩矩唯唯诺诺。

“干娘您辛苦了。”小公子给八姨太鞠躬，对于娶什么样的女人他并不在意，因为他是一个江湖人，江湖讲规矩讲传统讲辈分讲仁义礼智信……没有这些因循守旧的东西，也就没有了江湖。

“你忙吧，我走了。”八姨太走出屋子。

小公子望着她扭动的纤腰，忽然怀疑这还是八姨太吗？在苏赴没有离世之前，八姨太温文尔雅，对苏赴言听计从，而且从不过问任何事情，她每天养养花，散散步，偶尔请戏班子来西园听戏，偶尔陪小公子聊聊天……几乎一夜之间，八姨太变成了另外一个人，变得严厉，变得有野心，变得像上了年纪事必躬亲的老太婆。

女人究竟是什么？小公子琢磨不透。他当然也不想在这件事上多耽误工夫，还有很多大事等他拿主意。今天，他想先办“有福记”的事儿。

葛三街的命小公子本来打算亲自去取，因为他的命本来就是小公子留下的，但身为叔父怎么能屈尊对付冯爷的手下？可以派去做这件事的人很多，虽然苏赴最心腹的手下在他“离世”后也销声匿迹，但留下的硬茬子仍然很多，正因为多，小公子反而不知道安排谁去做才好。杀人取命，一般的帮会喜欢用新人，一来脸生不以防备，二来也考察新人够不够胆色。

小公子一直在培养自己的力量，这是苏赴默许的。小徐有侦缉队的人卖命，小公子则喜欢找北方人。北方人豪爽，讲义气，手段够狠辣，而且背井离乡，没有后顾之忧。上次对付葛三街的北方人是宫之敬推荐的老乡，小公子事后仍与他们保持联系，为了防止冯爷报复，小公子把他们暂时安排住在附近的乡下。

解铃还须系铃人，小公子仍然打算把这件事交给他们做。小公子写了一封信，对门外喊了一声：“七哥”。

本来空无一人的院子里，忽然从竹林方向冒出一个膀大腰圆磨盘脸的中年汉子，大步流星走向小公子。这座院子里还藏着七八个卫士，但外人根本看不出藏在哪里。

“叔父，您怎么还叫我七哥？叫我小七吧。”七哥谦卑的说道。说话时，还向小公子抱拳施礼。

“打小就叫您七哥，改不过来还是不改的好。”小公子说道。他十分尊敬这位在南方寺庙学过功夫的七哥，因为小时候不懂事他曾拜七哥为师，学过一段时间的拳脚，一日为师终身为父，小公子重情重义之人，怎么会称呼自己的师父“小七”？

“叔父找小七有什么事？”七哥问道。小公子尊敬他，但他不能不识相，故意谦称自己小七。

“有封信请你送到乡下去，信封上有地址。”小公子说完把信交给七哥。

七哥应诺一声，立刻启程前去送信。

雨季过去，这座城即将迎来酷暑，眼下已经有些闷热，小公子仍旧坐在雨季搭设的雨棚下接见客人。小公子忽然觉得生活变得很无趣，苏赴会不会因为太无趣而找地方躲清净了？

正思忖着，婉儿来，穿着一件碎花的上衣，黑色的折边长裙，过去她总笑嘻嘻的，今天却苦着脸，说话时也不看小公子。

“冯爷的人又来了，您见不见？”婉儿问道。

“见，你让他进来。”小公子说道。

很快，冯爷的手下来了。小公子在成为叔父后第二次见到这位皮肤黝黑，瘦高个的中年男子，他记得此人叫“严峻岭”，有点西北口音，是冯爷得力手下之一。据小徐提供的资料，此人擅长谋划，冯爷所有的行动，必与其商议。

“叔父！”严峻岭取下礼貌，弯腰向小公子行礼。

“严先生，请坐。”小公子指指身边的长凳。

长凳距离小公子比较远，他想拉近一些，却不料凳子像从地上长出似的纹丝不动。原来卫士们担心刺客拿长凳做武器攻击小公子，所以把长凳的凳脚拿钉子钉在青石缝里。江湖上能人异士很多，一根筷子也能杀人，何况一条长凳？

严峻岭只好坐在离小公子一丈远的地方，礼帽放在身前的小方桌，不消说，方桌也被钉在了地上。

“冯爷派我来，仍然是上次谈到的事情，想约叔父大人找个僻静的地方见面。”严峻岭开门见山的说明了来意。

“冯爷这么有诚意，作为他的晚辈我也不便推辞。会面的地方冯爷要有什么考虑？”小公子回答道。他的口气有礼有节，好像他和冯爷已经是友好的合作者，而非敌对的双方。谁能想到他刚刚派人找杀手，将冯爷的一名干将置于死地。

“冯爷说了，如果叔父您同意会面，地方由您来挑。”

“地方嘛……”小公子稍作思忖才又说道：“冯爷平常住在日租界，我呢住在自己人的地方，最好找一个中立的地方，法租界或者英租界，严先生意下如何？”

“在下不能擅自做主，还是回去禀明冯爷再做打算。”

“在哪里见面都是小事情，重要的是诚意，如果可以，我不介意去冯爷的府上拜访。”小公子此言表明他和冯爷之间并不想开战，万事和为贵，但谁会把此话当真？叔父拜访冯爷，以后叔父还能在这座城立足吗？

“此言当真？”严峻岭言罢，细窄的眼睛里露出了一丝惊喜。看来小公子也不过其实，毛没长齐的小子怎么和冯爷斗？去冯爷的府上，岂不是等于告诉全城的人，叔父愿意做冯爷的门生？

“当然，不过我的随从一向很多，就怕冯爷的宅子装不下。”小公子的嘴角露出轻蔑的笑意。他的一句客气话，不想严峻岭却抓住机会拿捏他，不给点颜色瞧瞧，此人恐怕还不把他放在眼里。小公子读了很多外国的军事与政治著作，深知谈判也是一场战斗，一场不能输的战斗。

“多少人都能装下。”严峻岭自信满满的说道。

“此言如果当真？我今晚便去！”小公子的双眸发出两道摄魂的光，逼问道。

“玩笑，当然是玩笑！叔父的手下不计其数，冯爷的宅子再大也装不下，装不下！”严峻岭连忙笑着解围，如果他真的答应，今天晚上冯爷的家里恐怕就会冒出一批又一批的杀手，因为他是叔父，一言九鼎的叔父。

“叔父同意与冯爷会面，这是全城人的福气，至于会面地点的事情，在下回去再和冯爷商量，告辞！”严峻岭说完便起身，又向小公子鞠了一躬。

“送客！”小公子对候在院门的婉儿说了一句。

严峻岭拿起礼帽的手已经沁出一些冷汗，看来这个小叔父果然如外间所传少年老成，霸气不输于苏赴。刚才若然再多说一句，恐怕叔父和冯爷便要即时开战，冯爷之所以派他来，是因为还没有做好开战的准备，英国人还不肯支持他。